Risques de la greffe de cheveux : ce qui peut réellement arriver

Une greffe de cheveux est une intervention chirurgicale. Elle se déroule sous anesthésie locale, dure cinq à huit heures et vous rentrez chez vous le jour même. La plupart des réactions qui suivent font partie de la cicatrisation normale. Les véritables complications sont rares : deux grandes séries de cas rapportent des taux globaux de 1,2 et 4,7 pour cent ^[1]. Elles existent toutefois et devraient être discutées ouvertement avant de prendre votre décision.

En bref : Le plus grand risque d'une greffe de cheveux n'est pas médical, mais lié à la planification. Une ligne frontale mal placée ou une zone donneuse surexploitée ne peut pratiquement plus être corrigée par la suite.

Réactions normales au cours des premières semaines

Ces réactions surviennent chez presque tous les patients et disparaissent d'elles-mêmes :

• Rougeurs et croûtes : dans la zone receveuse, de petites croûtes se forment autour de chaque greffon. Elles tombent après 7 à 14 jours.
• Gonflement : le front et la région des yeux peuvent gonfler du deuxième au quatrième jour. Refroidir la zone et dormir la tête surélevée aide.
• Sensation de tension et légères douleurs : surtout dans la zone donneuse à l'arrière de la tête, généralement bien contrôlées par de simples antidouleurs. Dans les études, les douleurs et le gonflement de la zone donneuse sont les troubles les plus souvent rapportés ^[2].
• Démangeaisons : signe de cicatrisation, elles apparaissent généralement la 2e semaine.
• Engourdissement : les zones donneuse et receveuse peuvent être moins sensibles pendant quelques semaines à quelques mois.

Shock loss : quand les cheveux tombent

Entre la 2e et la 12e semaine, la plupart des cheveux greffés tombent. C'est normal : la racine reste dans la peau, seule la tige du cheveu est éliminée. Dès le troisième ou quatrième mois, de nouveaux cheveux poussent.

Plus rarement, des cheveux existants, non greffés, tombent aussi temporairement dans la zone environnante. Ce que l'on appelle le shock loss touche surtout les patients dont les cheveux sont déjà affaiblis. Dans les études, il est survenu chez jusqu'à 6,5 pour cent des patients dans la zone receveuse et jusqu'à 4,1 pour cent dans la zone donneuse ^[1]. Dans la plupart des cas, ces cheveux repoussent aussi. Certaines cliniques utilisent en accompagnement du PRP ou des médicaments pour réduire ce risque.

Complications rares

• Infection : rare avec une hygiène et un suivi corrects, même si les chiffres varient fortement selon les études et vont jusqu'à 11 pour cent ^[1]. Les signes sont une rougeur croissante, de la chaleur, du pus ou de la fièvre après le troisième jour.
• Folliculite : inflammation des follicules pileux, souvent lorsque les nouveaux cheveux traversent la peau. Dans une analyse de plus de 1'300 interventions, elle est survenue chez environ 12 pour cent des patients, plus souvent en cas de greffons très nombreux ou implantés très densément ^[3]. Il s'agit généralement de quelques pustules qui guérissent sans cicatrice et ne compromettent pas la prise des greffons ^[4].
• Engourdissement persistant : dans certains cas, une sensation d'engourdissement persiste pendant des mois, selon les études chez jusqu'à 11 pour cent des patients ^[1].
• Kystes : petits kystes d'inclusion lorsque des greffons ont été implantés trop profondément.
• Zone donneuse clairsemée : si trop de greffons sont prélevés de manière trop dense, l'arrière de la tête paraît dégarni et des cicatrices ponctuelles visibles apparaissent.

Les vrais risques : planification et résultat

La plupart des patients insatisfaits n'ont pas de problème médical, mais un problème esthétique. Les publications spécialisées soulignent que la plupart des complications peuvent être évitées et sont généralement dues à une mauvaise planification ou à une technique défaillante, y compris l'absence de planification pour la chute future ^[5] :

1. Ligne frontale artificielle : trop basse, trop droite ou avec des greffons trop denses au premier rang. Une ligne frontale naturelle est légèrement irrégulière et formée de greffons à un seul cheveu.
2. Densité insuffisante : si trop peu de greffons sont répartis sur une surface trop grande, le résultat est décevant. Combien de greffons prennent réellement dans les études, notre article sur le taux de réussite de la greffe de cheveux vous le montre.
3. Chute qui progresse : si vous êtes opéré jeune sans plan pour la suite de la chute, vous risquez d'avoir après quelques années un « îlot » de cheveux greffés.
4. Zone donneuse surexploitée : la zone donneuse est limitée. Ce qui est prélevé aujourd'hui manquera pour des corrections ultérieures.

Comment réduire le risque

• Diagnostic préalable : une trichoscopie et, le cas échéant, des analyses sanguines permettent de savoir si votre chute est stable et quelle en est la cause.
• Connaître le médecin : demandez qui dessine la ligne frontale, qui ouvre les canaux et qui prélève les greffons. En Suisse, l'intervention doit être réalisée sous la responsabilité d'un médecin.
• Nombre de greffons prudent : les cliniques sérieuses n'implantent pas plus de greffons que nécessaire par séance et planifient pour l'avenir.
• Suivi sur place : des contrôles après 1, 3, 6 et 12 mois permettent de détecter tôt les problèmes. C'est plus simple avec une clinique en Suisse qu'après une intervention à l'étranger.
• Accompagnement médicamenteux : selon le diagnostic, le finastéride, le minoxidil ou le PRP protègent les cheveux existants.

Comment les cliniques en Suisse se situent en matière de diagnostic et de suivi, vous le verrez dans notre comparaison des cliniques. Pour les différences avec les interventions à l'étranger, lisez notre comparaison Suisse ou Turquie.

Quand contacter immédiatement la clinique

• Douleurs ou rougeurs croissantes après le troisième jour
• Fièvre supérieure à 38 °C
• Pus ou plaies malodorantes
• Fort gonflement qui ne diminue pas après une semaine
• Saignement qui ne s'arrête pas sous pression