Chez la femme, la chute de cheveux a le plus souvent l'une de quelques causes : chute héréditaire (raie qui s'éclaircit), carence en fer, problèmes de thyroïde, changements hormonaux après un accouchement, lors de la prise ou de l'arrêt de la pilule ou à la ménopause, ou encore le stress. Ce qui aide dépend de la cause. C'est pourquoi tout commence par un bilan, et non par un shampoing.
En bref : Faites examiner vos valeurs sanguines et votre cuir chevelu par un médecin. Les carences et la thyroïde se traitent de manière ciblée. Contre la chute héréditaire, c'est le minoxidil qui est le mieux documenté. Une greffe de cheveux n'entre en ligne de compte que si la chute est limitée et la zone donneuse stable.
Normal ou chute de cheveux ?
Perdre 50 à 100 cheveux par jour est normal, et davantage les jours de shampoing. Cela devient préoccupant lorsque :
- la raie paraît plus large et le cuir chevelu transparaît
- la queue de cheval est nettement plus fine
- pendant des semaines, un nombre inhabituel de cheveux reste dans la brosse et l'évacuation
- des zones dégarnies, des rougeurs, des pellicules ou des démangeaisons apparaissent
Une chute soudaine et importante évoque plutôt une chute diffuse avec un déclencheur concret. Un éclaircissement lent sur plusieurs années évoque plutôt une chute héréditaire.
Les causes les plus fréquentes chez la femme
| Cause | Tableau typique | Traitable ? |
|---|---|---|
| Héréditaire (FPHL, alopécie androgénétique féminine) | raie éclaircie et élargie, ligne frontale généralement préservée | peut être freinée, partiellement réversible |
| Carence en fer | éclaircissement diffus, souvent avec fatigue | oui, par supplémentation en fer |
| Thyroïde (hypo- ou hyperthyroïdie) | diffus, cheveux souvent secs et cassants | oui, en traitant la thyroïde |
| Hormones, pilule, SOPK | raie, parfois avec acné ou pilosité corporelle accrue | généralement bien influençable |
| Après l'accouchement | chute importante 2 à 4 mois après l'accouchement | repousse généralement d'elle-même |
| Ménopause | éclaircissement sur le dessus de la tête, cheveux plus fins | peut être freinée |
| Stress, infection, opération | chute diffuse 2 à 3 mois après le déclencheur | repousse généralement d'elle-même |
| Traction (alopécie de traction) | tempes et bordure frontale éclaircies | oui si prise tôt, cicatricielle à un stade tardif |
Chute de cheveux héréditaire (FPHL)
La cause la plus fréquente est l'alopécie androgénétique féminine (Female Pattern Hair Loss). Elle devient plus fréquente avec l'âge et touche jusqu'à 42 pour cent des femmes au cours de leur vie [1]. Au fil des années, les follicules pileux du dessus de la tête rapetissent et produisent des cheveux plus fins. Contrairement aux hommes, la ligne frontale est généralement préservée, mais la raie médiane s'élargit [2]. Les médecins décrivent l'étendue de la chute avec l'échelle de Ludwig, de Ludwig 1 (raie légèrement élargie) à Ludwig 3 (dessus de la tête nettement dégarni), en passant par Ludwig 2.
Carence en fer et autres carences
La carence en fer est fréquente chez les femmes avant la ménopause, surtout en cas de règles abondantes, d'alimentation végétarienne ou après une grossesse. Ce qui compte, c'est la ferritine (réserves de fer), et pas seulement l'hémoglobine : une ferritine basse est un marqueur très fiable de carence en fer [4]. En cas de chute de cheveux, de nombreux dermatologues visent une ferritine dans la partie haute des valeurs normales. La vitamine D et le zinc peuvent jouer un rôle, la carence en biotine est rare. Ce que les compléments alimentaires apportent réellement, vous le découvrirez dans le guide Vitamines et chute de cheveux.
Thyroïde
Une hypothyroïdie comme une hyperthyroïdie peuvent déclencher une chute de cheveux diffuse. Le dosage de la TSH dans le sang donne une première indication. Une fois la thyroïde bien équilibrée, les cheveux repoussent généralement au bout de quelques mois.
Hormones, pilule et SOPK
Les changements hormonaux sont un déclencheur fréquent. L'arrêt de la pilule peut entraîner une chute accrue quelques mois plus tard. Les préparations contenant des progestatifs à effet androgénique peuvent aggraver une chute héréditaire. Dans le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), les hormones masculines sont élevées ; s'y ajoutent typiquement des cycles irréguliers, de l'acné et une pilosité corporelle accrue. Toutefois, seul un tiers environ des femmes souffrant de chute héréditaire présentent des taux d'androgènes anormaux dans le sang [2].
Après l'accouchement et à la ménopause
Après un accouchement, de nombreuses femmes perdent une quantité inhabituelle de cheveux au bout de 2 à 4 mois. C'est généralement passager, voir Chute de cheveux après la grossesse. À la ménopause, le taux d'œstrogènes baisse, l'influence relative des androgènes augmente et les cheveux deviennent souvent plus fins, voir Chute de cheveux à la ménopause.
Stress et traction
Un stress important, une forte fièvre, une opération ou un régime draconien peuvent déclencher 2 à 3 mois plus tard un effluvium télogène, une chute diffuse généralement passagère. Les tresses serrées, les extensions ou les chignons exercent une traction permanente sur les racines et peuvent provoquer une alopécie de traction aux tempes et sur le front. Si elle est reconnue tôt, les cheveux se rétablissent ; après des années, les dégâts peuvent être définitifs.
Diagnostic : comment rechercher la cause
Un bon bilan chez la dermatologue ou le médecin de famille comprend :
- Entretien : début, évolution, médicaments, pilule, accouchement, régimes, antécédents familiaux
- Examen du cuir chevelu : schéma de la chute, test de traction, trichoscopie (dermoscopie des racines)
- Analyses sanguines : ferritine, formule sanguine, TSH, vitamine D, et en cas de suspicion de trouble hormonal aussi testostérone, DHEA-S et SHBG
- Rarement : trichogramme ou biopsie en cas de chute peu claire ou cicatricielle
Le bilan médical est en règle générale pris en charge par l'assurance de base (LAMal) de votre assurance-maladie (déduction faite de la franchise et de la quote-part). Les traitements esthétiques et les greffes de cheveux sont à votre charge.
Qu'est-ce qui aide contre la chute de cheveux chez la femme ?
| Traitement | Pour quoi | Statut en Suisse | Remarques |
|---|---|---|---|
| Minoxidil lotion/mousse 2 % ou 5 % | chute héréditaire | sans ordonnance en pharmacie | effet après 3 à 6 mois, chute accrue possible au début |
| Minoxidil en comprimés (faiblement dosé) | chute héréditaire | hors indication (off-label), ordonnance | surveiller tension artérielle, palpitations et pilosité corporelle [5] |
| Spironolactone | chute héréditaire, SOPK | hors indication (off-label), ordonnance | contraception fiable nécessaire, contrôler le potassium |
| Finastéride | chute héréditaire après la ménopause | hors indication (off-label), ordonnance | inadapté aux femmes en âge de procréer, 1 mg pas meilleur que le placebo dans les études [3] |
| PRP (plasma riche en plaquettes) | en complément | à vos frais | plusieurs séances, CHF 300 à 600 par traitement |
| Fer, vitamine D | uniquement en cas de carence avérée | sans ordonnance ou sur ordonnance | aucun bénéfice sans carence |
Le minoxidil est le traitement le mieux étudié dans la chute héréditaire féminine. Dans une revue Cochrane, environ deux fois plus de femmes ont rapporté une repousse nette sous minoxidil que sous placebo, les concentrations de 2 % et 5 % ayant une efficacité similaire [3]. Il prolonge la phase de croissance et peut améliorer la densité, mais n'agit que tant qu'il est utilisé. Dans une vaste analyse portant sur plus de 1'400 patientes et patients, une pilosité corporelle accrue (environ 15 %) était l'effet secondaire le plus fréquent des comprimés faiblement dosés ; palpitations ou rétention d'eau sont survenues chacune chez environ 1 % [5]. Détails dans le guide Minoxidil, et sur le dosage et la sécurité des comprimés en particulier dans Minoxidil oral.
La spironolactone bloque l'action des hormones masculines. Elle est utilisée hors indication chez les femmes souffrant de chute héréditaire ou de SOPK. Comme elle peut perturber le développement d'un fœtus masculin, une contraception fiable est obligatoire.
Le finastéride n'entre en ligne de compte chez la femme qu'après la ménopause, et il y est utilisé hors indication. Pendant la grossesse, il est strictement contre-indiqué. Plus d'informations dans Finastéride.
Le PRP peut compléter l'effet du minoxidil, mais les données sont contradictoires et majoritairement de faible qualité [6].
Quand une greffe de cheveux est-elle judicieuse chez la femme ?
Une greffe de cheveux ne convient qu'à une partie des femmes. Les conditions favorables sont :
- une chute limitée et stable, par exemple une raie éclaircie au stade Ludwig 1 à 2
- une zone donneuse dense et stable à l'arrière de la tête
- un front haut ou des golfes temporaux présents depuis la naissance
- des cicatrices ou une alopécie de traction qui ne repousse plus
Une greffe n'est pas adaptée en cas d'éclaircissement diffus sur toute la tête, car les cheveux donneurs sont alors également touchés, ni en cas de causes non traitées comme une carence en fer. Chez les femmes, de nombreuses cliniques privilégient un prélèvement sans rasage complet, afin que l'intervention reste discrète.
Tout sur les conditions, les méthodes, le nombre de greffons nécessaires et les coûts se trouve sur la page Greffe de cheveux pour femmes. Les cliniques suisses proposent le diagnostic, l'intervention et le suivi sous un même toit. Certains cabinets se sont spécialisés dans les femmes et combinent analyses hormonales et sanguines avec des traitements allant jusqu'à la greffe, par exemple Mara à Zurich.
Quand consulter un médecin
- chute soudaine et importante pendant plus de trois mois
- zones dégarnies de forme ronde
- rougeurs, pellicules, brûlures ou douleurs du cuir chevelu
- en plus, des cycles irréguliers, de l'acné ou une pilosité corporelle accrue
- fatigue, variation de poids ou palpitations, signes possibles d'un problème de thyroïde ou d'une carence
Questions fréquentes
Que faire en cas de chute de cheveux quand on est une femme ?
Faites d'abord rechercher la cause, idéalement chez une dermatologue ou votre médecin de famille. Une prise de sang avec ferritine, thyroïde et vitamine D en fait partie. Selon les résultats, corriger une carence, le minoxidil ou un traitement hormonal peuvent aider.
Qu'est-ce qui aide le mieux contre la chute de cheveux chez la femme ?
En cas de chute de cheveux héréditaire, c'est le minoxidil qui est le mieux documenté : en lotion ou en mousse sans ordonnance, en comprimé faiblement dosé sur ordonnance. En cas de carence en fer ou de problème de thyroïde, c'est le traitement de la cause qui aide. Shampoings et compléments alimentaires apportent peu en l'absence de carence.
Quelle carence provoque une chute de cheveux chez la femme ?
La plus fréquente est la carence en fer, reconnaissable à une ferritine basse, souvent due à des règles abondantes. Plus rarement, une carence en vitamine D, en zinc ou en protéines joue un rôle. Une prise de sang montre s'il existe réellement une carence.
Les cheveux repoussent-ils après une chute de cheveux chez la femme ?
En cas de chute diffuse due au stress, à un accouchement, à une infection ou à une carence, les cheveux repoussent généralement en 6 à 12 mois une fois la cause corrigée. Dans la chute héréditaire, on peut freiner la progression, mais la densité perdue ne revient que partiellement.
Une femme peut-elle faire une greffe de cheveux ?
Oui, si la chute est limitée à certaines zones et que la zone donneuse à l'arrière de la tête est suffisamment dense. C'est le cas par exemple d'une raie éclaircie à un stade précoce à moyen ou d'un front haut. En cas d'éclaircissement diffus sur toute la tête, une greffe n'est généralement pas adaptée.
Sources
Les chiffres dans le texte renvoient à ces sources. Les liens mènent à PubMed, à l'éditeur (DOI) ou à l'autorité.
- Kanti V, Messenger A, Dobos G et al. Evidence-based (S3) guideline for the treatment of androgenetic alopecia in women and in men - short version. J Eur Acad Dermatol Venereol 2018.PubMedDOI
- Starace M, Orlando G, Alessandrini A et al. Female Androgenetic Alopecia: An Update on Diagnosis and Management. Am J Clin Dermatol 2020.PubMedDOI
- van Zuuren EJ, Fedorowicz Z, Schoones J. Interventions for female pattern hair loss. Cochrane Database Syst Rev 2016.PubMedDOI
- Zhang D, LaSenna C, Shields BE. Serum Ferritin Levels: A Clinical Guide in Patients With Hair Loss. Cutis 2023.PubMedDOI
- Vañó-Galván S, Pirmez R, Hermosa-Gelbard A et al. Safety of low-dose oral minoxidil for hair loss: A multicenter study of 1404 patients. J Am Acad Dermatol 2021.PubMedDOI
- Cruciani M, Masiello F, Pati I et al. Platelet-rich plasma for the treatment of alopecia: a systematic review and meta-analysis. Blood Transfus 2023.PubMedDOI
Cet article est fourni à titre d'information générale et ne remplace pas un conseil médical. Seul un examen par un spécialiste permet de savoir si un traitement vous convient.