Alopecia androgenetica: la caduta dei capelli ereditaria spiegata

Alopecia androgenetica è il termine medico per la caduta dei capelli ereditaria. È di gran lunga la causa più frequente del diradamento dei capelli, negli uomini come nelle donne: con l'avanzare dell'età colpisce fino all'80 per cento degli uomini di carnagione chiara e fino al 42 per cento delle donne ^[1]. Alla base c'è una sensibilità geneticamente determinata dei follicoli piliferi all'ormone diidrotestosterone (DHT).

In breve: la caduta ereditaria progredisce lentamente ma costantemente. Minoxidil e finasteride possono frenarla in molte persone colpite. Ciò che è già calvo si può riempire in modo duraturo solo con un trapianto di capelli.

Causa: DHT e genetica

L'ormone maschile testosterone viene trasformato in DHT dall'enzima 5-alfa-reduttasi. Nelle persone geneticamente predisposte i follicoli di fronte, tempie e sommità del capo sono sensibili al DHT. La conseguenza:

• La fase di crescita dei capelli si accorcia a ogni ciclo.
• I follicoli si rimpiccioliscono (miniaturizzazione) e producono capelli più sottili, più corti e più chiari.
• Dopo anni alcuni follicoli cessano del tutto la produzione ^[2].

Il livello ormonale è di solito normale. Decisiva è la sensibilità dei follicoli. I capelli della nuca e dei lati sono in gran parte resistenti al DHT. Per questo negli uomini, anche con una calvizie avanzata, rimane una corona di capelli, ed è per questo che questi capelli sono adatti come capelli donatori.

La predisposizione si trasmette attraverso diversi geni da entrambi i genitori. Un gene importante per il recettore degli androgeni si trova sul cromosoma X, che gli uomini ricevono dalla madre, un secondo locus genico importante sul cromosoma 20 ^[2]. Un nonno materno calvo è quindi un indizio, ma non una garanzia.

Come riconosco la caduta dei capelli ereditaria?

È tipico un decorso graduale nel corso degli anni, non una caduta improvvisa. Indizi sono:

• tempie che arretrano (stempiature) e vertice che si dirada (chierica)
• nelle donne una scriminatura centrale che si allarga, con l'attaccatura frontale conservata
• i capelli nelle zone colpite diventano più fini e più corti
• una caduta simile in famiglia

Alla tricoscopia si vede un quadro tipico: capelli di spessore molto diverso uno accanto all'altro. Gli esami del sangue aiutano a escludere altre cause come la carenza di ferro o i disturbi della tiroide, soprattutto nelle donne.

Stadi: Norwood e Ludwig

Il decorso viene descritto con delle scale, utili per il trattamento e la pianificazione degli innesti.

Scala	Per	Stadi	Schema
Norwood-Hamilton	uomini	da 1 a 7	stempiature, chierica, poi unione fino alla calvizie
Ludwig	donne	da 1 a 3	diradamento crescente lungo la scriminatura

Tutti gli stadi con immagini, numero tipico di innesti e costi li trova nella panoramica Stadi della calvizie.

Alopecia androgenetica nelle donne

Anche le donne possono avere una caduta dei capelli ereditaria; gli specialisti parlano allora spesso di «female pattern hair loss». Si distingue nettamente dallo schema maschile:

• L'attaccatura frontale di solito rimane.
• I capelli si diradano soprattutto lungo la scriminatura centrale e sulla sommità del capo, la scriminatura appare più larga.
• Una calvizie completa è molto rara.
• L'inizio è spesso dopo la menopausa, ma può manifestarsi anche già a 20 o 30 anni.

Nelle donne andrebbero sempre controllati anche ferritina e tiroide e, in caso di disturbi del ciclo, acne o aumento dei peli corporei, gli ormoni, per esempio per riconoscere una sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). La finasteride non è autorizzata per le donne ed è tabù in gravidanza per il rischio di malformazioni nel feto maschile. Negli studi sulle donne, inoltre, la finasteride 1 mg non è risultata più efficace del placebo ^[3]. La prima scelta è il minoxidil, la cui efficacia nelle donne è confermata da una revisione Cochrane ^[3]; in alcune donne entra in considerazione in aggiunta lo spironolattone.

Trattamento con i farmaci

I farmaci non possono guarire la caduta ereditaria, ma con un uso costante spesso la stabilizzano per anni. In una metanalisi di studi randomizzati, minoxidil e finasteride sono risultati chiaramente più efficaci del placebo ^[4]. Nel confronto indiretto, la dutasteride 0,5 mg ha portato dopo 24 settimane al maggiore aumento di capelli ^[5]. Quanto siano solide le evidenze per i singoli trattamenti lo mostra la nostra panoramica Caduta dei capelli: cosa mostra davvero la ricerca.

Principio attivo	Per	Stato in Svizzera	Effetto
Minoxidil 2 % / 5 % (soluzione, schiuma)	uomini e donne	senza ricetta in farmacia	prolunga la fase di crescita
Minoxidil orale, a basso dosaggio	uomini e donne	off-label, ricetta medica	simile, effetto sistemico
Finasteride 1 mg	uomini	soggetta a ricetta	riduce il DHT nel sangue di circa il 60–70 % [7]
Dutasteride	uomini	off-label	riduzione più forte del DHT
Spironolattone	donne	off-label	antiandrogeno

Un effetto visibile si manifesta di solito solo dopo tre–sei mesi, l'effetto pieno dopo circa un anno. Se si sospendono i farmaci, l'effetto si perde di nuovo nel giro di mesi. I possibili effetti collaterali, per la finasteride per esempio disfunzioni sessuali in una piccola parte degli utilizzatori (negli studi circa 1,7 volte più frequenti che con il placebo ^[6]), andrebbero discussi prima con il Suo medico.

Dettagli su dosaggio ed effetti collaterali: Minoxidil, Finasteride e dutasteride. In aggiunta vengono usati PRP e microneedling, ma i dati sono più deboli.

Trapianto di capelli nell'alopecia androgenetica

Il trapianto di capelli è l'unico metodo con cui le zone già calve tornano ad avere capelli in modo duraturo. Si prelevano follicoli resistenti al DHT dalla nuca e li si inserisce nelle zone diradate. Mantengono la loro resistenza e crescono per tutta la vita.

Importante da sapere:

• Il trapianto non ferma la caduta. I capelli non trapiantati possono continuare a cadere. Per questo molti medici consigliano un trattamento farmacologico parallelo.
• La zona donatrice è limitata. A seconda della densità, nell'arco della vita sono disponibili circa 4'000–7'000 innesti. La pianificazione deve tenere conto della perdita futura.
• L'età conta. Negli uomini sotto i 25 anni circa il decorso è difficile da valutare. Spesso si stabilizza prima.
• Le donne con diradamento diffuso sono meno spesso candidate idonee, veda Trapianto di capelli per donne.

Stadio	Innesti tipici	Costi Svizzera (ca.)
Norwood 2–3	1'000–2'200	CHF 3'000–10'000
Norwood 4	2'000–3'000	CHF 6'000–14'000
Norwood 5–6	3'000–4'500	CHF 10'000–20'000 e oltre

Quanti innesti Le servono concretamente lo stima il calcolatore di innesti. I prezzi delle singole cliniche li confronta la nostra panoramica dei costi.

Quando andare dal medico?

Faccia accertare la caduta dei capelli se inizia presto, progredisce rapidamente o non corrisponde allo schema tipico. Una dermatologa può confermare la diagnosi, escludere altre cause e definire un piano di trattamento. Prima inizia, più capelli propri si possono conservare. Molte cliniche specializzate in Svizzera offrono diagnosi, piano farmacologico e un eventuale trapianto successivo da un'unica fonte, compresi i controlli sul posto.