Vitamines et chute de cheveux : quelles carences jouent vraiment un rôle

Les vitamines n'aident contre la chute de cheveux que s'il existe une véritable carence. Les plus souvent en cause sont le fer (mesuré par la ferritine), la vitamine D, le zinc et la vitamine B12. En cas de chute de cheveux héréditaire sans carence, aucun bénéfice des compléments alimentaires n'est démontré ^[1]. Une prise de sang chez votre médecin de famille permet de savoir s'il vous manque réellement quelque chose.

En bref : d'abord tester, puis compléter de façon ciblée. La carence en fer est la cause traitable la plus importante, alors que la biotine est presque toujours surestimée.

Quand les nutriments jouent un rôle dans la chute de cheveux

Les follicules pileux font partie des cellules qui se divisent le plus vite dans le corps. Lorsque des éléments essentiels manquent, l'organisme fait passer les cheveux prématurément en phase de repos. On observe alors typiquement une chute de cheveux diffuse, répartie uniformément sur toute la tête, souvent deux à trois mois après un déclencheur. Les spécialistes parlent d'effluvium télogène.

Il en va autrement de l'alopécie androgénétique, la chute de cheveux héréditaire : elle est due à la sensibilité des follicules à la DHT et suit un schéma avec golfes temporaux, sommet du crâne ou raie. Les vitamines n'y changent rien. Une carence peut toutefois s'y ajouter et accentuer la chute ; des études associent par exemple des taux bas de vitamine D, de fer et de zinc à la chute de cheveux héréditaire, mais les résultats sont contradictoires ^[3].

Les principales carences en bref

Nutriment	Qui est souvent concerné	Bilan typique
Fer (ferritine)	femmes réglées, végétariens, sportifs d'endurance, donneurs de sang	ferritine, formule sanguine
Vitamine D	presque tout le monde pendant l'hiver suisse, peu de soleil	25-OH-vitamine D
Zinc	alimentation déséquilibrée, maladies intestinales, alcool	zinc sérique
Vitamine B12	véganes, personnes âgées, inhibiteurs de l'acidité gastrique, metformine	B12, év. holotranscobalamine
Thyroïde (pas une vitamine)	plus souvent les femmes	TSH

Carence en fer et chute de cheveux

La carence en fer est la cause traitable la plus fréquente de chute de cheveux diffuse, en particulier chez les femmes. Ce n'est pas l'hémoglobine qui est déterminante, mais la ferritine, qui reflète les réserves de fer et permet de détecter de façon fiable une carence ^[2]. La chute de cheveux peut apparaître avant même qu'une anémie ne soit visible.

À savoir :

• Les laboratoires indiquent souvent des limites inférieures très basses. En cas de chute de cheveux, de nombreux dermatologues visent une ferritine d'au moins environ 40 à 70 µg/l.
• La ferritine est augmentée en cas d'inflammation ^[2]. Une valeur « normale » peut masquer une carence, c'est pourquoi on dose souvent aussi la CRP.
• Le fer peut être donné en comprimés ou, fréquemment en Suisse, en perfusion. L'assurance-maladie prend en charge le traitement d'une carence avérée.
• Ne prenez pas de fer sans prise de sang. Un excès de fer nuit au foie et à d'autres organes.

Une fois les réserves reconstituées, il faut généralement trois à six mois pour que la chute de cheveux diminue.

Vitamine D, zinc et B12

Vitamine D : les taux bas sont très répandus en Suisse pendant le semestre d'hiver. Des études montrent un lien entre un faible taux de vitamine D et différentes formes de chute de cheveux, statistiquement établi surtout pour la pelade et la chute de cheveux héréditaire chez la femme ; on ne sait pas encore suffisamment si la supplémentation améliore les cheveux ^[4]. Une carence doit néanmoins être corrigée, ne serait-ce que pour la santé osseuse. Les autorités fédérales suisses recommandent aux adultes un apport de 600 UI par jour, et de 800 UI dès 60 ans.

Zinc : une véritable carence en zinc peut provoquer une chute de cheveux. Elle est rare avec une alimentation normale. Un excès de zinc sur une longue durée peut entraîner une carence en cuivre. Ne prenez donc du zinc qu'après un dosage et pour une durée limitée.

Vitamine B12 : une carence touche surtout les personnes ayant une alimentation végane, les personnes âgées et celles qui prennent certains médicaments. Elle fatigue, peut endommager les nerfs et affaiblir les cheveux. Les véganes devraient systématiquement se supplémenter en B12.

Biotine : le mythe et le problème de laboratoire

La biotine (vitamine B7, autrefois vitamine H) est la « vitamine des cheveux » la plus connue. Une véritable carence en biotine est toutefois très rare, par exemple en cas de troubles métaboliques congénitaux, d'alimentation très déséquilibrée ou de certains médicaments. Chez les personnes sans carence, il n'existe aucune preuve solide que la biotine favorise la pousse des cheveux ; les rares succès documentés concernaient des patients présentant un trouble sous-jacent ^[5].

Un risque sous-estimé : la biotine à forte dose fausse les analyses de laboratoire. De nombreux tests de laboratoire reposent sur une liaison à la biotine. De fortes doses peuvent ainsi donner des valeurs erronées pour les hormones thyroïdiennes ou pour le marqueur cardiaque troponine ^[6]. Cela peut conduire à de faux diagnostics. Avant une prise de sang, arrêtez les préparations de biotine quelques jours après en avoir parlé à votre médecin, et mentionnez toujours que vous en prenez.

Quand les compléments alimentaires aident et quand ils n'aident pas

Utiles :

• en cas de carence avérée, de façon ciblée et pour une durée limitée
• en cas d'alimentation végane (B12, souvent aussi contrôler le fer et le zinc)
• pendant les périodes de besoins accrus, par exemple après la grossesse, après avis médical

Peu utiles :

• les « gélules pour cheveux » coûteuses aux nombreux ingrédients, sans test préalable
• la biotine sans carence
• l'espoir de stopper ainsi une chute de cheveux héréditaire

Risqués : un excès de vitamine A et de sélénium peut même provoquer une chute de cheveux. Ne combinez pas plusieurs préparations sans connaître la dose totale.

L'alimentation avant les gélules

Avant de recourir aux préparations, un coup d'œil à l'assiette vaut la peine. Une alimentation variée couvre les besoins de la plupart des gens :

• Fer : viande, légumineuses, céréales complètes, graines de courge. La vitamine C (p. ex. un verre de jus d'orange) améliore l'absorption à partir des sources végétales, le café et le thé noir pendant le repas la diminuent.
• Zinc : viande, fromage, flocons d'avoine, noix, lentilles.
• Vitamine B12 : presque uniquement dans les aliments d'origine animale. En cas d'alimentation végane, une préparation est nécessaire.
• Protéines : les cheveux sont composés en grande partie de kératine. Les régimes express pauvres en protéines sont un déclencheur fréquent de chute de cheveux diffuse quelques mois plus tard.

Une forte perte de poids, par exemple après une réduction de l'estomac, peut aussi provoquer une chute de cheveux. Une supplémentation encadrée par un médecin est alors importante.

Quelles analyses sanguines faire

En cas de chute de cheveux, un rendez-vous chez votre médecin de famille est une bonne première étape. Valeurs de base utiles :

1. Ferritine et formule sanguine, éventuellement CRP
2. TSH (thyroïde)
3. Vitamine D
4. Zinc et vitamine B12 selon l'alimentation et les symptômes
5. Chez la femme, selon les résultats, des dosages hormonaux, par exemple en cas de troubles du cycle ou d'acné

Certains cabinets spécialisés dans les cheveux proposent aussi un profil adapté à la chute de cheveux, qui couvre nutriments, hormones et marqueurs inflammatoires en un seul rendez-vous, par exemple l'analyse sanguine en cas de chute de cheveux de Mara à Zurich. Le bilan chez le médecin de famille est en revanche généralement pris en charge par l'assurance de base.

Si la chute est soudaine, en plaques ou accompagnée de démangeaisons et de douleurs, une dermatologue ou un dermatologue doit examiner le cuir chevelu. Pour en savoir plus sur les déclencheurs possibles, consultez le guide Causes de la chute de cheveux, et pour les femmes en particulier Chute de cheveux chez la femme.

Qu'est-ce qui aide contre la chute de cheveux héréditaire ?

Si les analyses ne montrent aucune carence et que la chute suit un schéma typique, les vitamines ne sont pas la solution. Sont alors efficaces :

• le minoxidil en solution, en mousse ou en comprimé à faible dose
• le finastéride chez l'homme
• en complément, le PRP ou le microneedling

Vous trouverez une vue d'ensemble dans le guide Stopper la chute de cheveux.

Quand une greffe de cheveux est judicieuse

Lorsque des zones dégarnies sont déjà apparues, ni les vitamines ni les médicaments ne les font revenir durablement. En cas de chute de cheveux héréditaire stable, une greffe de cheveux peut regarnir les golfes temporaux ou le sommet du crâne. L'aperçu des stades de la calvitie montre à quel point votre chute est avancée. Avant toute intervention, les carences doivent être corrigées, car elles peuvent aussi compromettre la prise des greffons.